Científicos del Instituto Volcanológico de Canarias (Involcan), del Instituto de Investigación de Terremotos (ERI) de la Universidad de Tokio (Japón) y del Instituto Nacional de Física Nuclear
(INFN) de Italia, han instalado detectores de partículas cósmicas
(muones) en el cono sumital del Teide y en Cumbre Vieja, gracias al
proyecto de investigación Radiografía con Rayos Cósmicos de Muones: Una
Nueva Técnica para Observar el Interior de los Volcanes de la Agencia
Canaria de Investigación, Innovación y Sociedad de la Información
(Aciisi) cofinanciado con fondos europeos Feder.
En el marco de este proyecto, se ha procedido a la instalación de
detectores pasivos de partículas cósmicas en ambos sistemas volcánicos
canarios ocupando un área de detección de aproximadamente un metro
cuadrado cada uno. Este sistema de detección permite la correcta
recepción del flujo de muones entrantes permitiendo así la proyección de
la imagen de la estructura geológica atravesada por estas partículas
cósmicas. Los dos sistemas de detección de muones han permanecido
instalados por un periodo de aproximadamente seis meses.
Este proyecto tiene como principal objetivo obtener información
directa sobre la distribución de densidades en ambos sistemas volcánicos
y permitirá investigar las variaciones de densidad asociadas a
movimientos de fluidos.
En los últimos años se han realizado diversos estudios geofísicos,
geodésicos y geoquímicos para tener un mayor conocimiento de las
características volcano-estructurales del Teide y Cumbre Vieja así como
su relación con la actividad volcánica.
Historia geológica
Sin embargo, poco se sabe acerca de la geometría de las principales
estructuras internas de estos volcanes que puedan tener un papel
importante en futuras erupciones y otros procesos geológicos. Asimismo,
es de gran importancia conocer las características físicas internas del
volcán y su relación con potenciales procesos de deformación y
deslizamientos gravitacionales; procesos geológicos catastróficos que
han tenido lugar numerosas veces en la historia geológica de Canarias.
Los muones son partículas cósmicas elementales que se generan en la
atmósfera y que continuamente bombardean la superficie terrestre. No
existe de forma permanente en el universo, pues su existencia es muy
efímera y actualmente sólo se encuentra en los rayos cósmicos y en los
laboratorios. La radiografía de muones es una técnica muy novedosa que
ha sido utilizada recientemente con éxito en sistemas volcánicos
japoneses para acceder de una forma visual al conocimiento sobre la
distribución interna de densidades en volcanes, y por lo tanto, a su
estructura interna. El método de la adquisición de la imagen es, en
principio, el mismo que la radiografía de rayos X.
Fuente: diariodeavisos.com
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